Ρόμπερτ Γκόνταρντ: Ο πατέρας της Πυραυλικής

 

Στις 19 Οκτωβρίου του 1899, ένα δεκαεπτάχρονο αγόρι σκαρφαλωμένο σε μια κερασιά, είχε μια επιφοίτηση. Είχε μόλις διαβάσει τον Πόλεμο των Κόσμων, του Χ. Τζ. Γουέλς και ήταν ενθουσιασμένο με την ιδέα ότι οι πύραυλοι ίσως μας επέτρεπαν να εξερευνήσουμε το Σύμπαν. Φανταζόταν πόσο υπέροχο θα ήταν να φτιάξει μια μηχανή που θα είχε έστω και την πιθανότητα να φτάσει στον Άρη, και οραματιζόταν πως είμαστε προορισμένοι να εξερευνήσουμε τον Κόκκινο Πλανήτη. Μέχρι να κατεβεί από το δέντρο, η ζωή του είχε αλλάξει για πάντα. Το αγόρι αυτό θα αφιέρωνε τη ζωή του στο όνειρο της τελειοποίησης ενός πυραύλου που θα έκανε το όραμα πραγματικότητα. Θα γιόρταζε την 19η Οκτωβρίου για όλη την υπόλοιπη ζωή του.