Telefontornet, ένα πλέγμα 5500 τηλεφωνικών καλωδίων πάνω απ’ τη Στοκχόλμη

Στα τέλη του 19ου αιώνα, η θαυματουργή συσκευή που ονομάζεται τηλέφωνο είχε εφευρεθεί, αλλά η απλή ιδέα των υπόγειων τηλεφωνικών καλωδίων είχε διαφύγει από τους μηχανικούς της εποχής. Λόγω των τεχνικών περιορισμών των αρχαιότερων τηλεφωνικών γραμμών, κάθε τηλέφωνο απαιτούσε τη δική του φυσική γραμμή προς ένα τηλεφωνικό κέντρο όπου η κλήση συνδεόταν χειροκίνητα από έναν ζωντανό χειριστή.