Geoffrey Pyke: ο παρανοϊκός Βρετανός επιστήμονας, που το 1942 πρότεινε στον Τσώρτσιλ να κατασκευαστούν πλοία από πάγο (!), προκειμένου να αντιμετωπιστεί ο κίνδυνος των γερμανικών υποβρυχίων.

Ο Geoffrey Pyke πολεμούσε με τους δαίμονές του σε ένα σανατόριο καταναλώνοντας αμφεταμίνες. Για να μην τρελαθεί εργαζόταν υπερβολικά. Βρισκόμαστε στις αρχές του 1942 και η Μεγάλη Βρετανία ψάχνει απεγνωσμένα ένα σχέδιο για να αναχαιτίσει τη γερμανική επέλαση στον Ατλαντικό Ωκεανό.

Ο ιδιόρρυθμος επιστήμονας είχε ένα σχέδιο το οποίο ενέκρινε ο ίδιος ο Churchill. Ήθελε να κατασκευάσει ένα αεροπλανοφόρο από πάγο το οποίο σύμφωνα με τα σχέδιά του θα ήταν άτρωτο από τις τορπίλες των γερμανικών υποβρυχίων λόγω της σκληρότητας του πάγου

Η ιδέα του 49χρονου είχε μεγάλη απήχηση. Κατασκευάζοντας ένα πλοίο δύο εκατομμυρίων τόνων από πάγο σε περίπτωση επίθεσης με τορπίλες αυτές θα άνοιγαν μόνο μια μικρή τρύπα στον πάγο, χωρίς να προκαλέσει κανένα πρόβλημα στην αξιοπλοΐα του σκάφους.

Το  πλοίου  θα είχε 610 μέτρα μήκος και 92 μέτρα πλάτος, αλλά θα έπρεπε να βρίσκεται μόνιμα σε θερμοκρασία -16 βαθμών κελσίου. Αυτό σήμαινε, πως θα έπρεπε να εξοπλιστεί με σύστημα ψύξης και κάποιου είδους μόνωση για το περίβλημα. Το οποίο θα έπλεε με ένα εσωτερικό σύστημα ψύξης για να μη λιώσει, ενώ οι περίπου δύο χιλιάδες άνδρες που θα αποτελούσαν το πλήρωμά του θα φορούσαν γούνες και παπούτσια με πρόκες.

Τόσο ο Τσόρτσιλ όσο και το επιτελείο του Αγγλικού Ναυτικού ενθουσιάστηκαν, με αποτέλεσμα να εγκριθεί στις 7 Δεκεμβρίου του 1942 ένα τεράστιο κονδύλι για την κατασκευή των πλοίων από πάγο, με την επιχείρηση να παίρνει το όνομα "Σχέδιο Habbakuk". Μάλιστα η βρετανική κυβέρνηση έκανε επίσημη αίτηση στον Καναδά ο οποίος παραχώρησε μια παγωμένη λίμνη για να πραγματοποιηθούν εκεί οι δοκιμές.

Στην πράξη ωστόσο διαπιστώθηκε ότι όταν δοκίμαζε πολλά μπλοκ πάγου ακόμα και με ένα σκουπόξυλο μπορούσε να σπάσει το νέο κομμάτι, στα σημεία των ενώσεων των μπλοκ.

Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να εγκαταλειφθεί το σχέδιο. Λίγους μήνες αργότερα δυο επιστήμονες στο Μπρούκλιν των ΗΠΑ έφτιαξαν ένα μείγμα από νερό, χαρτί και πριονίδι ξύλου, το οποίο όταν πάγωνε, όχι μόνο έλιωνε πολύ πιο αργά, αλλά γινόταν και ανθεκτικό σαν μπετόν! Το νέο υλικό ονομάστηκε "Pykrete", προς τιμήν του Geoffrey Pyke.

Σύμφωνα με τη Daily Mail, το 1943 ο λόρδος Mountbatten παρουσίασε το νέο υλικό σε επιτροπή Αμερικανών, στο Κεμπέκ του Καναδά. Είχε μαζί του ένα μπλοκ πάγου κι ένα μπλοκ Pykrete. Έβγαλε το περίστροφό του και πυροβόλησε το μπλοκ του πάγου, το οποίο έγινε κομμάτια. Έπειτα πυροβόλησε το μπλοκ από Pykrete, η σφαίρα εξοστρακίστηκε και τραυμάτισε ελαφρά έναν Αμερικανό αξιωματικό.

Ο Pyke  αυτοκτόνησε το 1948 παίρνοντας ισχυρή δόση ναρκωτικών, ενώ το "Σχέδιο  Habbakuk" "θάφτηκε" καθώς θεωρήθηκε -δικαίως- μια από τις μεγαλύτερες γκάφες στην ιστορία.

Την  ιστορία του Geoffrey Pyke μπορεί κανείς να τη διαβάσει στο βιβλίο Adapted from Churchill’s Iceman: The True Story Of Geoffrey Pyke: Genius, Fugitive, Spy by Henry Hemming, των εκδόσεων Preface.

ΠΗΓΗ: news247.gr, dailymail